Shirley Rind Cohen - Membre honoraire à vie
Ancienne présidente : (1982-84) et (1998-2009)
Membre honoraire à vie
Nous avons une profonde dette de gratitude envers Shirley Rind Cohen. Sans son dévouement et son leadership — ainsi que le soutien de cinq anciennes présidentes —, la WASM aurait pris fin en 1998 en raison de démarches visant sa fermeture. Elle a d'ailleurs été illégalement fermée cette année-là par le conseil d'administration de l'époque. Déterminée à perpétuer son héritage, Shirley a consulté le gouvernement et s'est fait dire qu'elle pouvait continuer, à condition qu'il y ait suffisamment de fonds et de membres. Elle a promptement gelé les avoirs bancaires de la WASM et a passé deux ans devant les tribunaux à se battre pour maintenir l'organisation en vie. Elle a finalement eu gain de cause, car les votes par procuration que l'ancien conseil prétendait avoir obtenus n'étaient pas valides en vertu des règlements administratifs de la WASM. Shirley a ensuite continué d'assurer la présidence pendant les 11 années suivantes. Elle a également été soutenue par sa fille, Leslie Cohen, qui a été présidente de la WASM de 2009 à 2013. Shirley espérait que l'organisation se poursuivrait au moins jusqu'en 2013 ; elle est ravie qu'elle soit toujours active aujourd'hui et transmet ses meilleurs vœux à ceux qui continuent de porter le flambeau, gardant la WASM vibrante et forte. La WASM a été fondée en 1894. Shirley aura 97 ans le 6 juillet 2026, et la WASM célébrera ses 132 ans en 2026.
Shirley est devenue membre de la WASM en 1969. Tout en élevant sa famille, elle s'est consacrée à des formes d'art telles que la broderie, le travail au métier (crewel) et le tricot — l'une de ses œuvres est illustrée ci-dessus. Elle continue de tricoter à ce jour. Elle a également contribué à la création du livre de la WASM publié en 2020, intitulé The Women's Art Society of Montreal and Its Place in History 1894–2019, lequel est disponible sur Amazon.ca. Shirley espère que les générations futures découvriront la WASM et continueront de défendre sa devise de toujours : « L'art pour l'art. »